Sterren als afbeelding: maak de betekenis leesbaar

Een afbeelding met vijf sterren, waarvan er vier gevuld zijn, draagt een betekenis: een score. Die betekenis zit alleen in het beeld. Voor iemand die het beeld niet kan zien, ontbreekt ze. Het gaat dus niet over mooi of lelijk, maar over of de informatie ook zonder zicht beschikbaar is.

Controleer drie dingen: wat een bezoeker zonder afbeelding te lezen krijgt, of er een cijfer bij staat en of vermeld is hoeveel reviews achter de score zitten. Een score zonder aantal zegt weinig, want 5,0 op basis van één review vertelt iets anders dan 4,6 op basis van honderd reviews. Die laatste aantallen mogen alleen vermeld worden als ze echt kloppen met je bron.

Beperking: dit artikel gaat over leesbaarheid van de score op je website. Het bewijst niet dat je reviews voldoen aan het beleid van een platform of aan wettelijke regels, daarvoor raadpleeg je zo nodig een deskundige.

Begin met een inventaris van elke plek waar je sterren toont: de homepage, productpagina's, een reviewblok en eventueel een footer of widget. Noteer per plek wat er in de alternatieve tekst staat. Een lege alternatieve tekst, of een bestandsnaam als 'ster4.png', helpt niemand.

1. Bekijk de HTML van de afbeelding en lees het alt-attribuut. Staat de score erin, bijvoorbeeld 'Gemiddelde waardering 4,6 van 5'?
2. Controleer of het cijfer ook als gewone tekst op de pagina staat, naast de sterren. Dan is het ook leesbaar voor wie tekst vergroot of kopieert.
3. Test met een schermlezer of een browser waarin afbeeldingen uit staan en noteer wat er overblijft.

Een goede alternatieve tekst noemt de betekenis, niet het uiterlijk. 'Vier gevulde sterren' beschrijft het beeld; 'Gemiddeld 4,6 van 5 op basis van 128 reviews' beschrijft de informatie, op voorwaarde dat die cijfers uit je echte bron komen en je ze bijhoudt.

Een score wordt geloofwaardiger als duidelijk is waar ze vandaan komt: je Google-bedrijfsprofiel, een eigen reviewsysteem of een ander platform. Google geeft in zijn hulpinformatie aan dat reviews naast je bedrijfsprofiel op Maps en Zoeken getoond worden en potentiële klanten helpen, zoals beschreven in de tips om meer reviews te krijgen. Als je zo'n score op je eigen site overneemt, vermeld dan duidelijk de bron en het moment waarop je ze bijwerkte.

Beslis per plek wat zichtbaar moet zijn. Het hoeft niet overal even uitgebreid, maar de combinatie score, aantal en bron moet ergens op de pagina terug te vinden zijn. Een afbeelding met sterren zonder enige toelichting laat de lezer raden, en dat is precies wat je wilt vermijden.

Controleer ook of de getoonde score nog klopt. Een statische afbeelding die niet meeverandert met je echte score wordt na enkele maanden misleidend. Gebruik je een afbeelding die handmatig wordt aangepast, leg dan vast wie dat doet en hoe vaak.

Gebruik deze tabel als beslishulp voor je eigen pagina's. Het is een leidraad, geen vaste regel.

Merk op dat het laatste geval iets anders vraagt: als dezelfde score twee keer staat, hoeft de tweede afbeelding geen volledige beschrijving. Beslis dat per pagina op basis van wat de lezer echt nodig heeft.

Een leesbare score moet ook een eerlijke score zijn. Google stelt in zijn beleid over valse en misleidende content dat reviews een daadwerkelijke ervaring moeten weerspiegelen, en noemt onder meer reviews waarvoor betaald of beloond is als niet toegestaan. Dat beleid gaat over bijdragen aan Google Maps en niet over wat je op je eigen site toont, maar het is een redelijk uitgangspunt om ook daar geen score aan te passen om er beter uit te zien. Het beleid verbiedt verkopers ook om selectief om positieve reviews te vragen.

Voor je eigen weergave betekent dat: toon de echte score, ook als die lager is dan gehoopt, en selecteer niet alleen de positieve reviews zonder dat te zeggen. Wat je precies mag vragen of aanbieden aan klanten rond reviews, hangt af van het platform en de regels die gelden; dit artikel geeft daar geen juridisch advies over. Controleer bij twijfel de actuele voorwaarden van het platform en raadpleeg zo nodig een deskundige.

Praktisch: noteer in je procedure dat een score nooit handmatig wordt opgehoogd en dat de bron altijd overeenkomt met wat getoond wordt.

Na aanpassing controleer je opnieuw wat je eerder vastlegde. Vooraf kun je niets beloven over het effect op bezoekers of zichtbaarheid, wel kun je technisch nagaan of de betekenis leesbaar is.

Fictief voorbeeld. Een zelfstandige met een webwinkel toont op de homepage een afbeelding met vier en een halve ster. Invoer: de afbeelding heeft alt-tekst 'sterren.png', er staat geen cijfer in de pagina, en de bron is niet vermeld. Verwachte technische controles na aanpassing: de alt-tekst bevat de score en het maximum, het cijfer en het aantal reviews staan ook als gewone tekst bij de afbeelding, en de bron met datum van bijwerking is vermeld. Alle getoonde cijfers komen uit de echte bron; hier worden bewust geen waarden verzonnen.

1. Open de pagina met afbeeldingen uit en lees wat er blijft staan.
2. Laat een schermlezer de sectie voorlezen en noteer of score, aantal en bron hoorbaar zijn.
3. Vergelijk de getoonde score met de score in je echte bron.
4. Leg vast wie de score bijwerkt en wanneer, en plan een herhaalcontrole.

Wil je de publiek zichtbare signalen van je eigen website bekijken, dan kan dat via Marketing Scan. Een publieke scan meet wat zichtbaar is en bewijst geen volledige technische implementatie, en onze scan voert niet alle controles uit dit artikel uit.