Domeinnaam en hosting op jouw naam? Check je eigendom

Een domeinnaam lijkt een technisch bijproduct van je website, maar juridisch en praktisch is het een eigendomstitel. De houder van het domein beslist waar de site naartoe wijst, welke e-mailadressen eraan hangen en of het domein verlengd, verkocht of verhuisd wordt.

Staat dat houderschap bij je webbouwer, dan ben je afhankelijk van zijn goodwill én van zijn voortbestaan. Gaat hij failliet of stopt hij zonder overdracht, dan kan je domein verlopen en opgepikt worden door domeinhandelaars of erger. Ook conflicten komen voor: bij een discussie over een factuur is "dan zet ik je site uit" een machtsmiddel dat je niemand wil geven.

De schade van zo'n scenario is groter dan even offline zijn. Je mails vallen mee weg, en een site die plots onbereikbaar of half afgebroken is, ondermijnt het vertrouwen van klanten: 75% van de consumenten brak al eens een aankoop af door een verouderde of onprofessioneel ogende website, en bij zo'n site maakt 93% zich zorgen over de veiligheid van zijn gegevens. Bovendien loert misbruik: het domein van een klein bedrijf is ongeveer vier keer minder vaak beschermd tegen naamsmisbruik dan dat van een groot bedrijf, en een verlopen of slecht beheerd domein maakt het oplichters extra makkelijk.

Zo controleer je vandaag nog hoe het zit, zonder technische kennis:

1. Zoek je domeinhouder op. Voor .be-domeinen ga je naar de whois-zoekfunctie op dnsbelgium.be en tik je je domeinnaam in. Kijk wie als houder (registrant) vermeld staat. Voor .com en andere extensies werkt een gewone whois-zoekopdracht bij eender welke registrar.
2. Staat daar jouw bedrijfsnaam? Prima. Staat er de naam van je webbouwer, een marketingbureau of een persoon die je niet kent? Dan ben je formeel niet de eigenaar van je eigen adres.
3. Check je hosting. Weet je bij welk bedrijf je site gehost wordt en heb je zelf een login? Zoek de facturen: betaal jij rechtstreeks aan een hostingbedrijf, of zit alles verstopt in één jaarfactuur van je webbouwer?
4. Inventariseer je toegangen. Heb je zelf werkende logins voor het domeinbeheer, het hostingpaneel en het cms van je website? Noteer wat ontbreekt.

Drie keer ja is uitstekend. Elke nee is geen ramp, maar wel een werkpunt met een deadline.

Belangrijke nuance: er is niets mis mee dat je webbouwer je domein en hosting beheert. Dat is zelfs handig, want jij wil niet wakker liggen van DNS-instellingen en updates. Het probleem ontstaat pas als beheer stilzwijgend eigendom wordt.

De gezonde verdeling ziet er zo uit: het domein staat op naam van jouw zaak (jouw bedrijfsnaam, jouw btw-nummer, jouw e-mailadres als contact), het hostingcontract loopt op jouw naam of is op elk moment aan jou overdraagbaar, en je webbouwer heeft beheerderstoegang om zijn werk te doen. Zo kan je bij een samenwerking die afloopt gewoon de toegang van de oude partij intrekken en de nieuwe toevoegen, zonder verhuis of discussie.

De vuistregel is simpel: wie de facturen van de zaak betaalt, moet ook de sleutels van het domein bezitten. Beheer kan je uitbesteden, eigendom nooit.

Gebruik als houdercontact trouwens een e-mailadres dat níet op het domein zelf draait, bijvoorbeeld een apart beheeradres. Verloopt je domein toch ooit, dan blijven de waarschuwingsmails je anders niet bereiken, net omdat je e-mail mee plat ligt.

Staat je domein op naam van iemand anders, dan regel je dat in de meeste gevallen vlot:

• Vraag een houderwijziging aan. Voor .be-domeinen is dat een standaardprocedure bij je registrar: de huidige houder keurt de overdracht goed en het domein komt op naam van jouw zaak. Een redelijke webbouwer werkt daar gewoon aan mee.
• Verhuis desnoods van registrar. Wil je meteen alles in eigen handen, vraag dan de transfercode op en verhuis het domein naar een registrar waar jij klant bent. Je website en e-mail blijven daarbij gewoon werken als de instellingen correct worden overgezet.
• Leg de afspraken vast. Zet in je contract of een simpele mail wie houder is, wie beheert, wie betaalt en wat er gebeurt bij het einde van de samenwerking. Vijf zinnen volstaan.
• Reageert je webbouwer niet meer? Verzamel bewijs dat het domein bij jouw zaak hoort (facturen, briefpapier, publicaties) en contacteer de registrar of DNS Belgium voor de geschillenprocedure. Dat lukt vaker dan je denkt, maar het kost tijd die je met een goede regeling vooraf nooit kwijt was.

Zet tegelijk automatische verlenging aan en koppel er een betaalmiddel aan dat niet vervalt. Een domein van enkele tientallen euro's per jaar laten verlopen is de domste manier om je zaak offline te halen. En het risico is reëel breder dan alleen slordigheid: 78% van de bedrijven in België en Nederland kreeg het voorbije jaar met fraude te maken, en een slecht beheerd domein is voor oplichters een geschenk.

Start je binnenkort met een nieuwe website of een nieuwe partner, neem dan deze punten op voor de eerste factuur betaald is:

• Domeinnaam wordt geregistreerd op naam van jouw zaak, met jouw beheeradres als contact.
• Jij krijgt een eigen login voor domeinbeheer en hostingpaneel, ook al gebruik je die zelden.
• Automatische verlenging staat aan en de vervaldatum staat in jouw agenda.
• Bij einde samenwerking worden alle toegangen en bestanden binnen 30 dagen overgedragen, zonder extra kosten.
• Wachtwoorden zitten in een wachtwoordmanager van de zaak, niet in iemands mailbox.

Geen enkele professionele webbouwer heeft een probleem met deze lijst. Wie er wél moeilijk over doet, geeft je meteen waardevolle informatie.

Eigendom van je domein is de fundering; daarboven bepalen je website, je e-mailinstellingen en je vindbaarheid of klanten je vertrouwen en vinden. Doe de gratis marketing scan en zie in enkele minuten waar jouw online aanwezigheid sterker kan.